James Cook de navegante británico, se alistó en la marina real en 1755, realizó importantes estudios oceanográficos en Canada. En 1768 partió al frente de una expedición científica, exploró las Islas de la Sociedad, luego Nueva Zelanda y la costa Este de Australia, regresando a Gran Bretaña por el Cabo de nueva Esperanza. Trató de determinar en tres ocasiones la extensión real de las tierras que rodean al Polo Sur- Descubrió la Isla de Nueva Caledonia durante una de sus exploraciones así como las islas Sandwich (Hawai). El estrecho de Cook,entre las islas del Norte y del Sur de Nueva Zelanda lleva su nombre por haber sido él, su descubridor. También fue autor de novelas como "viaje hacia el Polo Sur" y " viaje alrededor del mundo". Murió en las isla Sandwich en un enfrentamiento con los indígenas.
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